Zijn de lichamen echt? - Het verhaal achter BODY WORLDS
De meest gestelde vraag als het over BODY WORLDS gaat is of de lichamen in het museum echt zijn. Het antwoord daarop is ja, elk lichaam dat je ziet is een echt persoon! En daar gaat een bijzondere techniek achter schuil. De techniek die is uitgevonden door de bedenker van BODY WORLDS: Dr. Gunther von Hagens.
In dit blog behandelen we een paar van de meest gestelde vragen (ook terug te lezen in de FAQ) om het verhaal van BODY WORLDS uit te lichten!
Zijn de lichamen echt?
Ja, alle lichamen en lichaamsdelen die je ziet in BODY WORLDS zijn afkomstig van echte mensen. Geen replica’s, geen nepmodellen, elk lichaam is ooit een levend mens geweest. Wat je ziet, is het resultaat van een bijzonder conserveringsproces genaamd plastinatie. De lichamen worden door middel van plastic in goede conditie bewaard.
Hoe komt BODY WORLDS aan de lichamen?
De lichamen die worden tentoongesteld, zijn vrijwillig ter beschikking gesteld aan BODY WORLDS via een speciaal donorprogramma. Sinds het begin van dit programma hebben duizenden mensen zich vrijwillig aangemeld om hun lijf na overlijden beschikbaar te stellen voor educatie en wetenschappelijk onderzoek.
Deze donaties zijn volledig legaal en worden met het grootste respect behandeld. Er worden geen lichamen gekocht of op ongepaste wijze verkregen, alle donoren hebben bij leven nadrukkelijk toestemming gegeven.
De donatie voor lichamen gaat via het Instituut voor Plastinatie in Heidelberg, Duitsland. Er zijn op dit moment meer dan 22.000 geregistreerde donoren, volgens data uit januari 2025.
Wie zijn deze mensen?
De mensen die hun lichaam doneren, komen uit alle lagen van de bevolking. Sommigen doen dit om bij te dragen aan wetenschappelijk onderwijs, anderen omdat ze willen helpen bij het vergroten van het begrip over het menselijk lichaam. Het zijn geen anonieme lichamen, het zijn mensen die bewust een keuze hebben gemaakt om, zelfs na hun dood, een verschil te maken.
Een quote van een van de donoren: ‘Ik geloof werkelijk dat plastinatie een gift aan de wereld is. Tot nu toe waren het alleen doctoren en chirurgen die het lichaam in zijn volledige complexiteit konden zien. Je waardeert pas echt de veelheid van je anatomie als je het met eigen ogen hebt gezien en plastinatie maakt dat mogelijk.’
Wat is plastinatie?
We hebben het in dit blog al meerdere keren gehad over ‘plastinatie’ en plastineren, maar wat is dat nou eigenlijk?
Plastinatie is een baanbrekende conserveringstechniek die in 1977 werd ontwikkeld door Dr. Gunther von Hagens zelf. Het proces vervangt de lichaamsvloeistoffen en vetten door kunststoffen zoals siliconenrubber of epoxyhars. Hierdoor blijft het lichaam geurloos, droog en stabiel, perfect voor tentoonstellingen en educatie.
Het proces bestaat uit verschillende stappen:
- Fixatie – Het lichaam wordt behandeld met formaline om bederf tegen te gaan.
- Verwijderen van vet en water – Door middel van aceton wordt vocht en vet uit het lichaam gehaald.
- Impregnatie – In een vacuüm worden de lichaamsvloeistoffen vervangen door kunststof.
- Positionering – Het lichaam wordt in een natuurlijke of leerzame houding geplaatst.
- Uitharding – Het kunststof wordt uitgehard met gas, licht of warmte.
Het resultaat is een lichaam dat tot in het kleinste detail bewaard blijft, van spieren en organen tot zenuwbanen. Op deze manier kunnen we zien wat er gebeurt onder de huid.
Waarom deze tentoonstelling?
Het doel van BODY WORLDS is om mensen meer bewust te maken van hun eigen lichaam en gezondheid. Door het menselijk lijf op een directe, visuele manier te tonen, krijgen bezoekers een unieke inkijk in hun eigen anatomie. Het is een ervaring die medische kennis toegankelijk maakt voor iedereen.
Zoals Dr. Gunther von Hagens ooit zei:
'Ik wil dat mensen de complexiteit van het menselijk lichaam waarderen – niet alleen vanuit een medisch perspectief, maar ook vanuit een filosofisch en existentieel standpunt.'
Over Dr. Gunther von Hagens
Dr. von Hagens is een Duitse anatoom en uitvinder van de plastinatie. Zijn werk heeft zowel lof als controverse opgewekt, maar een ding staat vast: hij heeft de
manier waarop mensen naar het menselijk lichaam kijken, voorgoed veranderd. Zijn levenswerk draait om educatie, transparantie en een diepe waardering voor het wonder van het menselijk lichaam.
In dit interview met Dr. Gunther von Hagens leer je meer over hoe hij tot zijn baanbrekende uitvinding is gekomen.
